Définition

Une radio logicielle, en anglais : software radio ou software-defined radio (SDR), est un récepteur et éventuellement émetteur radio, réalisé principalement par logiciel et dans une moindre mesure par du matériel.

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Pour faire simple, avant l'avènement du SDR, toutes les parties constituant un récepteur ou émetteur était intégrée à l'appareil lui même.

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Le SDR permet de confier une grande partie du fonctionnement à un logiciel que l'on va installer sur un ordinateur, quant à la partie électronique sa dimension peut être réduite à la taille d'un Dongle (format d'une clef USB)

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Il suffit alors de relier l'appareil, d'un côté au PC et de l'autre à une antenne, et toute la gestion se fait via le logiciel.

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Très intéressant pour démarrer l'écoute de toutes les fréquences de 1 kHz à 2 GHz sans trou, tous modes, car l'investissement est réduit, (accessible à partir de 30 euros environ), ceci dit, pour une réception de qualité, comptez une centaine d'euros avec par exemple un récepteur du type RSP1A Récepteur de SDRPlay.